Vol.12：らぁめん たんぼ

　和歌山県御坊市。2014年9月、海と山に囲まれたこの町に一軒のラーメン屋がオープンした。店の前が田んぼで、屋号が"たんぼ"。聞いてみると店主はあの"ちゃぶ屋"出身で、2011年に香港ミシュラン１つ星を獲得した"香港MIST"にいたらしい。どんなキャリアを積んできた方で、どういう流れで御坊市に自分の店を持つことになったんだろう？　昼営業が終わった頃、話す時間を作って頂いた。"らぁめんたんぼ" 田甫店主にKRK直撃インタビュー！

─生まれは？

「和歌山です。地元は由良ってところです。高校卒業してから測量の専門学校に入り、それから御坊市の測量屋さんへ就職しました。その会社で13年間お世話になりました。」

─当時、ラーメンは？

「今でもそうですけど、和歌山ラーメンってのは海南から市内の方なので、私の地元ではそんなにではなかったです。和歌山市に行ったら食べる程度でしたね。」

─ ラーメン屋をしようと思ったきっかけは？

「測量を13年間してきたけど、このまま測量をしてても景気も悪かったし、『35歳になるまでには動かないと』って思っていました。そのまま雇われで働き続けるなら、あと5年でも10年でも好きなことをしたい。そっちのほうが楽しいと思ったんです。その頃はラーメンも好きだったので、思い切って33歳の時にラーメン屋をやってみようと決心しました。」

─修行先をどうやって決めたんですか？

「ちょうどその頃にテレビで"どっちの料理ショー"をしていて、いろんな有名ラーメン屋さんが出ているのを観て、『どうせやるなら和歌山で和歌山ラーメンをしても面白くないし、有名な店でがっちり修行してみたい』と思いました。それで求人募集を見てとかじゃなく、インターネットで電話番号を調べていきなり"ちゃぶ屋さん"に電話しましたね。それから２週間後にはもう東京で働いていました。電話して１週間後に面接があって、すぐに働き始めましたから。料理経験は全く無かったので見習いからでした。ちゃぶ屋護国寺本店です。その頃は本店と表参道ヒルズMISTだけでしたね。」

─ラーメン屋での仕事はどうでしたか？

「やっぱりしんどかったですよ。サラリーマンの時は8時半から17時半ってのを13年間していたのに、ラーメン屋で働き始めたら8時半から23時頃まで働くって毎日になったので、体が慣れるまで1年くらいかかりましたね。」

─いつか独立するってのはずっと考えていたんですか？

「最初から独立志向はずっとありました。地元和歌山へいつか帰るつもりで働いていました。」